2021年,“元宇宙”概念風靡整個科技圈。盡管距離落地還有很長的路要走,但“元宇宙”的體系已經清晰可見,讓能夠擔任“元宇宙”最佳入口的XR行業再次走了聚光燈下。
高通一直在XR行業中扮演著頂梁柱的角色,無論是稱霸海外市場的Meta以及微軟,還是在國內市場風生水起的Pico、夢想綻放(原愛奇藝智能)、NOLO,甚至是新入局XR行業的手機廠商如OPPO、小米,都離不開一顆高通驍龍的平臺作為“心臟”。
高通一直深耕XR行業十余年,自2016年XR行業再次走入大眾的視線,高通展開了積極的布局,不僅推出了高通驍龍XR 1、XR 2兩代專屬XR平臺,還制定了VR、AR智能眼鏡參考設計,幫助硬件廠商優化產品,為消費者帶來更好的體驗。而為了應對“元宇宙”概念興起帶來的市場變化,高通正在嘗試多管齊下,深挖護城河,為未來長期的發展打下堅實的基礎。
開發者對于“元宇宙”,就像是燃油對于發動機,大量高水準的開發者對于“元宇宙”的實現能起到巨大的推動作用。
“Qualcomm XR 創新應用挑戰賽”是高通公司面向XR行業應用開發公司和團隊打造的創作交流平臺,目前已經舉辦到第四屆,其目標是聯合XR產業生態鏈,整合硬件廠商、開發者生態以及渠道發行等資源,鼓勵開發者社區為中國市場創作出更加豐富多樣的高質量XR軟件應用產品,推動XR產業的發展。
歷屆Qualcomm XR 創新應用挑戰賽涌現出了不少高水準的XR應用和內容開發者,同時也為新的XR硬件提供了展示的舞臺和與開發者連接的渠道。今年的挑戰賽上,將會有玩出夢想YVR 1以及OPPO Air Glass等新硬件平臺首次參與,值得開發者們關注。
據悉,今年的挑戰賽已經在3月17日正式啟動,高通公司聯合了包括Unity、虛幻引擎(Unreal Engine)、HTC Vive、趣立科技、OPPO、Pico、奇遇VR、影創科技以及玩出夢想YVR在內的XR產業鏈企業,共設立10組賽道41個獲獎名額,獎金與獎品共計價值54萬余元。
對于開發者來說,參與挑戰賽不僅能夠接觸新的硬件平臺,獲得實踐經驗,同時能夠角逐給力的獎品,感興趣的開發者不要錯過這個機會!(大賽官網及報名通道:xr.qualcomm-challenge.com)
驍龍元宇宙基金
2021年6月以來,涉及元宇宙的投融資熱潮在游戲、硬件等多個領域蔓延,就國內而言,字節跳動超90億元收購VR硬件廠商Pico,AR智能眼鏡研發商Rokid獲得7億元C輪融資,北京通州這樣的地方政府也計劃設立元宇宙產業基金,引導產業的健康發展;而國際上的相關投資更是重磅,微軟以687億美元收購動視暴雪,索尼7.5億日元入主XR虛擬平臺開發商XR Cloud,Snap收購AR波導顯示公司WaveOptics。種種跡象表明,有志于逐鹿“元宇宙”的廠商都在加速相關布局。
高通自然也不例外。如果說“Qualcomm XR創新應用挑戰賽”是專為中國開發者打造的小型舞臺,那么總額高達1億美元的驍龍元宇宙基金(Snapdragon Metaverse Fund)則是面向全球開發者提供的一場盛會。
3月21日,高通宣布設立總金額高達1億美元的驍龍元宇宙基金,用于投資打造獨特沉浸式XR體驗、相關核心AR技術和相關AI技術的開發者和企業,從而賦能“元宇宙”的發展。
高通公司總裁兼CEO安蒙表示:“我們提供的開創性平臺技術和體驗,將助力消費者和企業級客戶打造并融入元宇宙,使真實世界和數字世界相連接。高通是通往元宇宙的鑰匙。在進入下一代空間計算之際,我們期待通過驍龍元宇宙基金賦能開發者和不同規模的企業創造更多可能。”
安蒙所謂的開創性平臺技術和體驗,不僅僅指的是驍龍XR 1、驍龍XR 2這樣的平臺為XR硬件提供的強大性能保障,還包括了軟件底層功能的全方位支持。例如2021年11月9日高通推出的驍龍Spaces? XR開發者平臺,正是高通為開發者打造的底層支撐,能夠為開發者帶來用于打造可感知用戶并能與用戶智能互動、適應用戶所在室內物理空間的頭戴式AR體驗的工具。
通過向開發者提供硬件與軟件底層功能的完整體系,高通對于XR及元宇宙產業已經從單純的芯片供應商身份轉型成了產業的奠基者,讓開發者能夠更專注于產業“上層建筑”的建設。
驍龍元宇宙基金的設立,將進一步夯實其產業奠基者的定位,通過推廣高通驍龍XR相關技術,幫助合作伙伴的優秀產品落地,從而形成虹吸效應聚攏更多潛在的消費者,樹立牢固的用戶群體基本盤,讓其在手機領域的高端形象延續到“元宇宙”中。
根據高通公布的信息,驍龍元宇宙基金將于今年6月正式開放申請。驍龍元宇宙基金投資和資助的企業和開發者將有機會獲得領先的XR平臺技術、硬件套件、全球投資人網絡以及聯合營銷與推廣機會。
“元宇宙”最先能夠落地的場景中,游戲無疑是重中之重,因此高通也在積極的與游戲產業鏈的相關大廠協作,通過自身的驍龍Spaces? XR開發者平臺幫助打造更具沉浸感的XR游戲與體驗。
例如Epic Games的虛幻引擎可以通過引用驍龍Spaces? SDK,讓開發者利用熟悉的3D工具和工作流程,比如利用虛幻引擎的實時3D創作工具打造逼真視效和沉浸式體驗。
去年11月,AR手游《Pokemon Go》開發商Niantic也推出了Lightship開發者平臺,將與驍龍Spaces整合助力開發者打造覆蓋全球的AR體驗。根據Niantic公布的資料,Lightship平臺將把AR體驗擴展到戶外AR應用場景,激發人們進行戶外探索,并通過多人游戲功能與他人實時連接和暢玩。高通與Niantic正持續攜手打造AR頭盔參考設計以加速AR軟件和硬件開發。
驍龍Spaces?平臺還能夠通過Unity AR基礎套件(AR Foundation)和Unity MARS支持應用程序可移植性和統一工作流程,讓開發者可以在該平臺上打造與現實世界完美融合的體驗。
近期,高通又引入了一位重量級的合作伙伴——史克威爾艾尼克斯,將基于驍龍Spaces?平臺開展合作,聯合打造極具沉浸感的頭戴式AR/MR游戲體驗。
史克威爾艾尼克斯是久負盛名的日本游戲開發商與發行商,做為世界上最具影響力的數字娛樂產品供應商之一,史克威爾艾尼克斯制作和發行了一批廣受業界以及消費者好評的產品,其中《最終幻想》系列在全球售出超過1億6400萬套、《勇者斗惡龍》系列全球售出超過8300萬套、《古墓麗影》系列全球售出超過8500萬套。
史克威爾艾尼克斯公司技術總監Ben Taylor表示:“史克威爾艾尼克斯始終致力于使用頂尖游戲技術突破敘事的邊界,為粉絲帶來難忘體驗。我們已在XR領域展開持續投入,十分期待利用Snapdragon Spaces打造XR體驗。特別是現在,我們認為是時候利用XR對我們聞名已久的經典游戲進行創新。我們期待與全世界分享這些游戲,進一步履行公司使命,為世界人民的幸福做貢獻。”
高通技術公司XR產品管理高級總監Brian Vogelsang表示:“史克威爾艾尼克斯在打造具備深刻敘事性和引人入勝的游戲體驗方面有著悠久歷史,在游戲主機的發展歷程中推動了對全新游戲平臺的潛能挖掘。我們很高興能夠攜手合作,利用Snapdragon Spaces為基于AR眼鏡的游戲帶來更多的可能性。”
此前,史克威爾艾尼克斯就已經試水XR游戲研發,例如去年與Taito合作推出了經典游戲《太空侵略者》的AR版本,也在PSVR平臺推出過《最終幻想15》的VR釣魚體驗。此次史克威爾艾尼克斯與高通強強聯手,相信一定能夠在AR眼鏡平臺為玩家們帶來更具沉浸感的AR體驗。
至此,高通已經通過XR芯片、相關底層軟件與開發者平臺的建立、加上與游戲產業鏈廠商的強強聯手,構建起了立體化的“元宇宙”布局。隨著“元宇宙”逐漸走向成熟與落地,相信在手機領域外,高通也將擁有更廣闊的市場與全新的增長點。
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