聽過汽車融資、房屋二胎跟珠寶古董典當抵押吧?只要物品有價值就可以拿來抵押借錢,而現在這世界上最值錢的資產之一不是別的,而是英偉達(NVIDIA)的H100 GPU。近日,一家以虛擬貨幣“挖礦”起家的公司,以H100為抵押品,竟然借到23億美元。
這宗罕見的借貸案來自CoreWeaver,一家云計算供應商,他們以手上的NVIDIA H100 為抵押品,向Magnetar Capital和Blackstone、BlackRock、PIMCO等借入23億美元。據該公司表示,他們將利用這筆資金購入更多NVIDIA H100和HGX H100計算平臺,并預計在今年底前將AI數據中心數量擴增到14座。
CoreWeaver曾是一家默默無聞的公司,2017年成立時核心業務是利用GPU(圖像處理單元)參與以太幣挖礦,在2018年第一次“礦難”后,他們開始嘗試“云計算”服務,利用類似礦池的構架,串連不同用戶的算力,來加速圖像處理速度,就這樣錯過了2020年以太幣的暴漲暴跌后,2022年他們的年營收約2,500萬美元,不好不壞。
想不到在2023年,隨著生成式AI大爆發,CoreWeaver成為炙手可熱的服務供應商,他們利用云端構架,串連圖像處理器算力,打造AI服務器,提供云計算服務。根據官網說法,其成本比傳統廠商低了80%。強大的競爭優勢,吸引到了黃仁勛的目光。
NVIDIA CEO黃仁勛用行動支持著CoreWeaver,當全世界都在搶最強AI處理器NVIDIA H100時,黃仁勛決定優先供貨給CoreWeaver,讓他們能夠持續擴大優勢,背后有兩個原因。
左手投資,右手賺錢的雙刀流
事實上,NVIDIA是CoreWeaver的主要投資人之一,除了先前的1億美元投資,2023年4月NVIDIA和Magnetar又參與了他們的B輪融資,總金額高達4.2億美元。手握著Amazon和Google都覬覦的H100,老黃當然要優先供貨給自己投資的孩子。
NVIDIA供應給CoreWeaver越多GPU,他們就越能在算力和服務價格上擴大優勢,進而購入更多GPU,這個生生不息的獲利循環,成了兩家公司緊密連接的紐帶。
▲使用A100需要7天的訓練時間,換成H100只需20個小時。
第二個原因則在外部,雖然說各大云計算服務商都想要H100,但同時他們也都在開發自己的芯片,像是Google Cloud TPU和Amazon的Graviton,希望通過軟硬整合的優勢擺脫NVIDIA主宰。在這個態勢下,NVIDIA自然更不愿意供貨給這些潛在競爭者。
不只是CoreWeaver,NVIDIA力挺的另一家新創Inflection AI,也比這些科技巨頭更容易取得H100,在上個月他們就使用22000顆H100 GPU,打造了超級電腦。
NVIDIA H100堪稱是當今最強的AI計算單元,采用臺積電4nm制程,每個GPU提供每秒3 TB內存頻寬,在人工智能訓練上,速度比前一代A100快上9倍,在最大的Megatron聊天機器人推論(5,300億個參數)模型上,速度從16倍提升到30倍。
現在我們不僅知道它的運算能力強大,甚至可以很明確的知道,這些處理器已經值錢到可以成為動產抵押品。許多企業也發現,搶不到H100的情況下,搶云服務計算資源也是一個辦法。微軟就在2023年6月宣布,和CoreWeaver簽約,保證未來數十億美元的投資,協助建設基礎建設,以確保OpenAI的算力足夠。
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編輯:芯智訊-林子
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