就目前來(lái)看,人們之前對(duì)于元宇宙的預(yù)期,確實(shí)拉得過(guò)高了。
2021年,沙盒游戲社區(qū)Roblox上市,將元宇宙概念炒成了當(dāng)紅辣子雞。而一年之后,Robox股價(jià)腰斬,為元宇宙更名Meta的Facebook也是疲態(tài)盡顯,二季度業(yè)績(jī)不及預(yù)期,股價(jià)一再走低。再算上此前蹭元宇宙熱度的部分國(guó)內(nèi)企業(yè),今年也差不多都失去了聲音,甚至部分公司還爆出了與員工的經(jīng)濟(jì)糾紛問(wèn)題,可謂一地雞毛。
短短一年時(shí)間,元宇宙概念就從頂流變成了不入流,這背后的原因其實(shí)并不復(fù)雜——單純就是做不出實(shí)際產(chǎn)品來(lái)。
元宇宙概念聊起來(lái)酷炫,做起來(lái)也不簡(jiǎn)單。像是B站CEO陳睿就在去年三季度財(cái)報(bào)會(huì)議上公開(kāi)指出,沒(méi)有單獨(dú)一家公司有足夠的內(nèi)容產(chǎn)能可以完成元宇宙概念涉及的產(chǎn)品,并且,元宇宙概念涉及的社交體系和內(nèi)部的生態(tài)系統(tǒng)等內(nèi)容,也“都不是幾個(gè)月,甚至是一兩年就能夠把它做好的”。
整不出“干貨”,再酷炫的故事也難以維持資本的熱情。而元宇宙熱潮一退,此前和元宇宙概念沾邊的產(chǎn)業(yè)也跟著陷入窘境——比如說(shuō),被認(rèn)為是未來(lái)進(jìn)入元宇宙世界的門票的VR產(chǎn)業(yè)。
被放棄收購(gòu)的黑鯊,VR不是風(fēng)口
說(shuō)起來(lái),最近提到VR,國(guó)內(nèi)消費(fèi)者可能會(huì)馬上想到游戲手機(jī)品牌黑鯊。
在10月上旬,陸續(xù)有媒體爆料稱黑鯊正在大幅收縮崗位數(shù)量,裁員比例近50%,其中大部分員工屬于VR項(xiàng)目。
而至于為什么黑鯊這波裁員潮非得讓今年剛剛成立的VR項(xiàng)目首當(dāng)其沖,一部分媒體將其與今年早些時(shí)候爆出的騰訊取消收購(gòu)黑鯊一事聯(lián)系起來(lái),認(rèn)為是黑鯊在轉(zhuǎn)向VR的過(guò)程中,硬件研發(fā)的情況未能令騰訊滿意,最終導(dǎo)致騰訊放棄收購(gòu)黑鯊,并進(jìn)而造成了黑鯊如今的大裁員。
這樣的說(shuō)法可信度比較高,作為國(guó)內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)賽道的弄潮兒,騰訊也沒(méi)有錯(cuò)過(guò)去年的“元宇宙元年”,搞NFT、搞元宇宙游戲、在賽道里一擲千金。甚至有媒體還專門按照元宇宙的定義回去翻騰訊的投資行為,統(tǒng)計(jì)出了近70億元的大手筆。
而在2021年,VR被認(rèn)為是最有可能實(shí)現(xiàn)元宇宙虛擬生活概念的技術(shù)之一,忙著在元宇宙領(lǐng)域“買買買”的騰訊會(huì)因此投資或者收購(gòu)相應(yīng)領(lǐng)域的公司也不算什么稀奇事。
事實(shí)上,去年騰訊就曾嘗試收購(gòu)VR設(shè)備公司PICO,但最終未能如愿,而黑鯊轉(zhuǎn)型VR也是去年才有的事情,騰訊和黑鯊兩家關(guān)于收購(gòu)一事的博弈,的確很有可能與VR有關(guān)。
當(dāng)然,關(guān)于騰訊放棄收購(gòu)黑鯊究竟是因?yàn)楹邗彽腣R產(chǎn)品沒(méi)能入騰訊法眼,還是因?yàn)轵v訊對(duì)于進(jìn)軍元宇宙硬件一事有了新的戰(zhàn)略,現(xiàn)在我們還無(wú)法得知細(xì)情。但顯然,這次收購(gòu)計(jì)劃取消,對(duì)于黑鯊的VR業(yè)務(wù)而言是個(gè)不小的打擊。
黑鯊進(jìn)軍VR的時(shí)機(jī)實(shí)在不太好,正趕在元宇宙大火,大廠們一個(gè)接一個(gè)加碼VR賽道的節(jié)骨眼上,本身就沒(méi)有什么技術(shù)積累的黑鯊,搞了一年多VR,也沒(méi)搞出來(lái)件VR產(chǎn)品,勉強(qiáng)沾元宇宙邊搞了個(gè)AR眼鏡RokidAir,也有視野容易模糊、AR空間功能不夠豐富、外觀評(píng)價(jià)兩極分化等一系列毛病——當(dāng)然最主要的還是價(jià)格也不美麗,3000塊的價(jià)格,都超過(guò)隔壁VR一體機(jī)Oculus quest2了,考慮到大部分消費(fèi)者對(duì)AR的應(yīng)用需求其實(shí)并不高,因此真要選擇,人們肯定還是更愿意選擇體驗(yàn)更好、功能更豐富的VR設(shè)備。
不過(guò),面對(duì)玩家的嗤之以鼻,扎克伯格倒自我感覺(jué)良好,這也就有了1499.99美元的Meta Quest Pro。
雖說(shuō)Quest Pro的性能參數(shù)的確稱得上是當(dāng)下“最好的VR設(shè)備”,但這個(gè)價(jià)格也顯然是不打算向一般消費(fèi)者“敞開(kāi)懷抱”了。當(dāng)然,就像扎克伯格自己宣稱的那樣,這款高端VR產(chǎn)品的目標(biāo)群體是企業(yè)和專業(yè)工程師,產(chǎn)品內(nèi)也會(huì)內(nèi)置其與微軟合作打造的辦公套件。
但就以之前Horizon展示出來(lái)的VR線上會(huì)議來(lái)看,真不見(jiàn)得其能提高多少工作效率,且對(duì)于那些習(xí)慣了在個(gè)人電腦上使用Office軟件和Adobe軟件的員工而言,將辦公場(chǎng)景轉(zhuǎn)移到VR空間后,能否順利適應(yīng)、需要多久時(shí)間才能適應(yīng),還都是未知數(shù),在有企業(yè)吃螃蟹給出測(cè)評(píng)之前,只憑扎克伯格一張嘴恐怕是很難說(shuō)動(dòng)企業(yè)去購(gòu)買Quest Pro了。
價(jià)格日漸親民,但體驗(yàn)仍乏善可陳
根據(jù)Steam游戲平臺(tái)2021年年度報(bào)告數(shù)據(jù),在2021年,Steam VR月活用戶達(dá)279.84萬(wàn),和Steam1.32億人的月活用戶相比,占比約2%。
考慮到VR頭顯玩家和VR游戲玩家高度重合,整個(gè)VR產(chǎn)業(yè)的月活用戶數(shù)量應(yīng)該不會(huì)超過(guò)這個(gè)數(shù)據(jù)太多。
最近幾年里,VR產(chǎn)業(yè)出貨量的增長(zhǎng)情況還算出色,而提到這一點(diǎn),就繞不開(kāi)Meta旗下的Oculus系列產(chǎn)品,特別是廣受玩家好評(píng)的爆款Quest2。
Quest2有很多優(yōu)點(diǎn),比如說(shuō)重量輕、沒(méi)有復(fù)雜的線纜、90Hz刷新率和高通驍龍XR2芯片等等,但最重要的,還是其不到3000元的售價(jià),在一眾動(dòng)輒四五千起步、性能卻沒(méi)高出多少的VR一體機(jī)里“傲視群雄”。
就像前文提到的那樣,VR性能參數(shù)再高,內(nèi)容生態(tài)也并非是一朝一夕就能趕上的。而就跟挑選游戲主機(jī)一樣,如果VR平臺(tái)上都沒(méi)什么游戲可玩,那么自然也很難讓玩家為其掏腰包,尤其是在VR設(shè)備過(guò)去還相對(duì)比較昂貴的情況下。
而這時(shí)候,以Quest2為代表的一眾物美價(jià)廉的VR設(shè)備登場(chǎng),3000元不到的價(jià)格,比次世代游戲主機(jī)便宜,又能享受到和主機(jī)、PC、移動(dòng)端截然不同的游戲體驗(yàn),即便依舊沒(méi)能解決內(nèi)容生態(tài)問(wèn)題,也不妨礙玩家們想要趁著有便宜貨嘗嘗VR的鮮。
不過(guò),雖然VR的價(jià)格在近兩年里的確下降了不少,使得許多玩家對(duì)VR不看好的態(tài)度有所緩和,但放眼整個(gè)VR產(chǎn)業(yè),這些“親民”的VR產(chǎn)品的體驗(yàn)其實(shí)也乏善可陳。
首先,是VR設(shè)備的壽命問(wèn)題,就像前文提及的那樣,玩家購(gòu)入的VR設(shè)備很可能在等到下一款VR爆款之前就已經(jīng)被淘汰掉了。
要知道,在Meta等科技巨頭入局后,VR賽道的“內(nèi)卷”其實(shí)也相當(dāng)嚴(yán)重,2019年,Quest1發(fā)布,而次年Quest2就橫空出世,而根據(jù)外媒爆料,Quest的新一代產(chǎn)品將在2024年推出,基本上就是每隔一兩年就推出新款機(jī)型。
而在主機(jī)市場(chǎng),PS4與PS5間隔了七年,Xbox One X與Xbox Series X/S間隔了四年,Nintendo Switch發(fā)售五年多了,還沒(méi)等來(lái)后續(xù)機(jī)型,對(duì)于習(xí)慣了壽命較長(zhǎng)的主機(jī)產(chǎn)品的玩家而言,VR的“短命”實(shí)屬硬傷,更何況人微索任三大主機(jī)巨頭每年都能從旗下第一方和第三方工作室身上薅出一堆質(zhì)量過(guò)硬的新游戲來(lái),而缺乏內(nèi)容供應(yīng)商的VR平臺(tái)上產(chǎn)生爆款全憑碰運(yùn)氣,這就使得“短命”的VR可能窮盡其機(jī)型的生命,也碰不上幾款好游戲,大大降低了VR設(shè)備的性價(jià)比。
其次,是穿戴體驗(yàn)的問(wèn)題。以Quest2為代表的VR產(chǎn)品為了降低成本,在設(shè)備的材質(zhì)上就不那么走心了,比如說(shuō)Quest2使用LCD屏替換了更常用的OLED 屏,而前者材質(zhì)韌性會(huì)差上許多,在色彩和節(jié)能方面的表現(xiàn)也遜色不少,對(duì)于在意畫(huà)面的玩家而言,這無(wú)疑如鯁在喉,而這種“減料”的情況同樣出現(xiàn)在設(shè)備配套的手柄、頭帶、眼罩等地方,雖然官方也“暖心”地提供了一系列配件來(lái)改善玩家的使用體驗(yàn),但這些官方配件的價(jià)格卻貴得出奇,讓人不禁對(duì)Meta的小算盤咋舌。
隨時(shí)以上種種問(wèn)題都可以用“受成本影響”來(lái)回答,但這種礙于成本而給玩家?guī)サ牟涣俭w驗(yàn)也是無(wú)法回避的,如果無(wú)法再繼續(xù)壓低價(jià)格、促進(jìn)設(shè)備普及的同時(shí),提升VR設(shè)備的畫(huà)面質(zhì)量和穿戴體驗(yàn),那么VR想要成為萬(wàn)眾矚目的“風(fēng)口”,就終究只是一紙空談。
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