當下無論是SATA還是NVMe固態硬盤都會配備兩類緩存技術。其中用于存儲閃存映射表的DRAM緩存,在一部分方案中可以通過HMB技術取代其功能,于是成為目前在高性價比固態硬盤產品中更常見的無緩盤。
模擬SLC緩存則是幾乎所有TLC顆粒的固態硬盤都會采用的策略,意在通過使用一部分容量模擬SLC的1bit存儲方式,實現這一部分的快速讀寫。
模擬SLC的容量策略也可分為兩類,其一是固定容量,例如總容量1TB的固態硬盤設置100GB的模擬SLC緩存容量,使用者在進行100GB以內的讀寫時都能夠維持滿速。
另一種策略則是全盤模擬SLC,相當于將一塊TLC固態硬盤當做容量為三分之一的SLC固態硬盤使用,能夠維持單次滿速讀寫的容量更大。
當然,常規的固態硬盤都要考慮到標稱容量的完整實現,因此會根據容量使用情況對SLC緩存進行動態的調度,當使用者完成一次文件存入后,固態硬盤會自動利用空閑時間將模擬SLC存儲空間釋放出來,也就是將文件放回常規的TLC存儲空間中。隨后繼續使用剩余存儲空間的一部分或全部用作模擬SLC的存儲空間。
當硬盤空間接近滿盤狀態時,由于剩余空間無法支撐更大容量的模擬SLC緩存,硬盤就會進入直寫模式,性能受到存儲顆粒本身的限制,這也是TLC固態硬盤的固有問題。
但如果不這么做的話,也就意味著將TLC存儲顆粒完全作為SLC存儲模式來使用,已使用的容量將會占據原本三倍的空間。有趣的是,在專業級領域我們能夠見到不少采用這種“PSLC”模式的存儲產品。
例如常用于影像設備的CFexpressType-A卡,這種存儲卡在體積小的同時性能出眾、價格昂貴,而且在容量標定上較為獨特,例如80GB、160GB、320GB、640GB等,可以看出它們分別對應了240GB、480GB、960GB、1920GB的三分之一。
搭配這類存儲卡采用的PCIe3.0x1通道接口,能夠實現全容量900MB/s左右的讀寫速率,更適合高品質錄制等專業的影像需求。
那么還有沒有其它的采用PSLC模式的存儲產品呢?當然有,由于PSLC本身采用的存儲顆粒也是MLC或TLC類型,本質上通過特殊的固件來實現存儲模式的轉換。
因此部分存儲品牌在專業性較強的企業級存儲產品中也會推出一部分此類產品,由于其讀寫快速、性能穩定且使用壽命更長,時常在數據庫等應用中充當目錄、緩存等內容的載體。
我們也能在一些平臺找到采用PSLC模式的DIYU盤等,其中多數擁有遠超一般U盤的讀寫性能,以及更接近固態硬盤的大容量,但是受限于接口性能與小體積帶來的散熱問題,這類產品的表現通常不比正規品牌的普通U盤或移動固態硬盤更穩定。
在常規PCIe4.0固態硬盤層出不窮的當下,一塊PSLC固態硬盤能否為存儲市場帶來一些新意呢?
討論熱度不低的國產性價比品牌達墨,就在前段時間推出了可能是國內消費級市場首個PSLC固態硬盤系列:達墨處女座Ultra,具有320GB、640GB、1280GB三種容量,可以看出對應960GB、1920GB和3840GB三種TLC模式下的總容量。
主控與顆粒方面,達墨處女座Ultra采用群聯E18主控與第三方封測的BiCS5顆粒,并搭載了獨立的DRAM緩存。
我們在前段時間談到2230固態硬盤時,就有介紹過西數與鎧俠合作開發的BiCS閃存技術,其中BiCS5顆粒目前也被SN740、SN850X等固態硬盤產品應用,并且其集合了單顆粒、TLC、2TB特性,是當下較為少見的。
性能方面,達墨官方給出的測速結果顯示,三種容量版本的處女座Ultra均能達到7300MB/s的連續讀取和6500MB/s以上的連續寫入速度,4K隨機讀寫表現也達到常規PCIe4.0旗艦水平,且不存在出緩掉速,同時總寫入壽命分別可達10000/21000/42000TBW,遠超近似容量的常規TLC固態硬盤。
處女座Ultra這類PSLC固態硬盤的優勢,總結下來就是穩定的高性能與長壽命,而劣勢則在于相比當下的常規TLC固態硬盤昂貴許多。
以接近1TB的1280GB容量版為例,達墨處女座Ultra在京東旗艦店等自營渠道售價2299元,比目前市面上的1TBPCIe5.0固態硬盤還貴不少,更常規的1TBPCIe4.0固態硬盤價格普遍在300-500元左右,其中也不乏國際一線品牌的旗艦產品。
在筆者看來,達墨能夠面向普通消費者推出這款處女座Ultra并不容易,且它注定不會有太高的人氣和銷量,因為這類PSLC固態硬盤的特性與一般用戶日常使用時的需求有很大區別,也可以說是除連續讀寫超大容量文件時不掉速、看著爽以外沒有太多感知點。
或許處女座Ultra更適合硬盤發燒友入手,成為愛好者之間的日常談資,或是回歸PSLC的初定位,成為一些中小企業在搭建服務器、數據庫時的選擇。
關于PSLC固態硬盤筆者也有更多想要了解的地方,例如日常使用中的發熱狀況,搭配高性能的雷電硬盤盒使用能否發揮穩定性能等,未來有機會可以進行實測體驗。
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