盡管Capcom在紅白機時代作為主機游戲開發商而聲名鵲起,通過《洛克人》等熱門游戲在街機游戲市場之外站穩了腳跟,但這并不意味著他們賺了很多錢。Capcom資深人士、《街頭霸王2》制作人岡本吉起最近在他的個人YouTube頻道上討論了這個話題,解釋了像Capcom這樣的第三方開發商通過紅白機獲利是多么困難。
雖然可能有一些例外,但岡本表示,除了任天堂本身之外,大多數40年前參與紅白機卡帶生產和分銷的公司(包括零售商)根本沒有賺到太多利潤,盡管該游戲機售出了6000萬臺并創造了一個巨大的市場。
岡本解釋道:“假設一個紅白機卡帶售價為10,000日元,其中的3,000日元分給零售商。4,000日元分給Capcom等軟件開發商,3,000日元分給任天堂。在任天堂的3,000日元份額中,約有1,500日元流向了制造承包商。由于開發商要提前向任天堂訂購確切數量的卡帶,因此之后發生的事情對任天堂來說并不重要。換句話說,只有任天堂的利潤能得到保障。”
但對于像Capcom這樣剛進入該行業且手頭沒有大量現金的公司來說,每個卡帶預付3,000日元是一個很大的財務負擔,唯一的解決辦法是申請銀行貸款。收到付款后,任天堂需要1.5到3 個月的時間才交付卡帶。然后,卡普空會將它們發送給經銷商并開具發票,但他們不會立即收到現金,而是會收到一張本票,該本票只有在產品售出90天后才會兌換成現金。
因此,在制作卡帶所需的3個月和等待回款的3個月之間,Capcom將積累6個月的銀行利息。岡本表示,當銀行利息與開發成本、營銷成本和其他費用相結合時,公司的利潤率將微乎其微。另外,由于游戲卡帶的制作時間長達三個月,開發商不得不訂購略高于預期的訂單,這將產生剩余庫存問題,再次壓縮利潤。
岡本表示,這些問題就是PS1的發布對第三方開發者來說如此具有革命性的原因。“隨著從卡帶到光盤的轉變,Capcom的利潤猛增,”他評論道。最大的因素是索尼與任天堂處理退貨的方式存在很大的差異。
“假設PS1光盤的拿貨價是1,800日元,制造成本為200日元,剩下的1,600日元是索尼的利潤。然而,如果卡普空歸還未售出的光盤,索尼將退還他們拿走的1,600日元利潤,只收取200日元的制造成本。但任天堂沒有這樣做,這使得剩余庫存對第三方來說是一筆巨大的開支。”
此外,岡本指出,PlayStation的補貨速度顯著提高,因為索尼能夠在一周內交付光盤。多虧了這一點,開發者能夠對銷量的突然激增做出反應,并在更長時間內延續他們的游戲受歡迎程度,從而帶來更高的利潤。
值得一提的是,雖然岡本強調紅白機的卡帶系統“實際上只讓任天堂受益”,但他也承認,紅白機時代對于Capcom獲得玩家群和構建其主機游戲領域仍然至關重要。
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