9月21日,有報道稱高通近幾日與Intel進行了接觸,探討收購這家陷入困境的芯片制造商的可能性。這可能是該行業的一筆變革性交易,但面臨著許多障礙。
知情人士稱,高通CEO克里斯蒂亞諾·安蒙(Cristiano Amon)親自參與了收購談判,而除了收購Intel,安蒙一直在積極研究該公司的各種交易選項。
本月早些時候曾有報道稱,高通正在探索收購Intel部分設計業務的可能性,尤其是PC設計部門。
此外,高通高管也在評估Intel的其他業務。
知情人士稱,高通與Intel的對話仍處于早期階段,尚未對Intel提出正式收購要約。
對此,新浪科技求證Intel中國,Intel中國傳播相關人員表示,對于傳言,不予置評。
兩周前,有媒體爆料高通正考慮收購Intel的芯片設計業務,目前Intel和高通都未對此事作出回應。
高通此次接觸Intel,正值后者陷入窘境。Intel曾是全球大的芯片制造商,但自今年年初以來,其股價已下跌近60%。
據之前的報道,Intel CEO帕特·基辛格(Pat Gelsinger)和其他高管上周向董事會提交一份成本削減計劃,可能包括剝離不必要的業務,并重組資本支出。
Intel的窘境
在十年前,這幾乎是一筆不可想象的交易。但多年來,管理問題和技術轉型的影響削弱了Intel這家曾經是硅谷強大公司之一的實力。
在十年前,這幾乎是一筆不可想象的交易,但多年來,管理問題和技術轉型的影響削弱了Intel這家曾經是硅谷強大公司之一的實力。
作為曾經的芯片制造霸主,Intel如今已將其制造優勢拱手讓給了競爭對手臺積電。面對AI繁榮所帶來的巨大芯片需求,Intel也輸給了英偉達和AMD。
Intel一直試圖通過專注于AI處理器,以及芯片代工業務來扭轉頹勢。但本月初有報道稱,Intel的芯片代工業務未能通過博通的測試,從而遭遇挫折,對公司的扭虧為盈計劃造成了打擊。
Intel的問題在8月初就凸顯出來,當時該公司宣布季度虧損16億美元,并宣布暫停派息,裁員15%,約1.5萬人受影響。
在上周的董事會議上,CEO基辛格和其他高管還向董事會提交一份成本削減計劃,可能包括剝離不必要的業務,并重組資本支出。
本周早些時候,基辛格在公司官網發布了一封公開信,稱Intel計劃將剝離旗下的芯片代工業務,并將其設立為獨立子公司。
此外,Intel還調整了制造基地擴張計劃,決定將波蘭、德國兩國的項目暫停兩年。
“奇怪”的匹配
與Intel不同,高通從未運營過工廠,這是大多數芯片設計公司都要回避的一項成本高昂的業務。
為此,高通公司前高管、硅谷初創公司SiFive首席執行官Patrick Little認為,高通似乎更有可能對Intel設計芯片的業務,以及其在PC軟件和銷售這些系統的渠道方面的廣泛專業知識感興趣。
Little說:“隨著時間的推移,這些都是高通必須要自己擁有的東西。如果他們與Intel合作或以某種方式擁有Intel,就可以加速這一部分戰略。”
分析人士稱,收購Intel可能會為高通提供在美國自己生產的機會,并獲得PC和傳統服務器計算機市場上大的品牌。
但Intel的問題,并不會因為高通的收購而解決。高通并沒有處理制造或從事尖端生產技術背后的科學的經驗,這是競爭對手臺積電擅長的領域。
市場研究公司Semianalysis首席分析師Dylan Patel表示,高通和Intel是一種“奇怪”的匹配。
Patel說:“這將導致大量重復的知識產權,因此需要大幅削減成本。同時,高通沒有能力扭轉數據中心業務,而這又是重要的業務。”
此外,高通還要努力改善Intel的代工業務。到目前為止,Intel在這方面并沒有太大的競爭力,臺積電是世界領先者。
消費者技術分析師、Techsponential創始人Avi Greenart似乎對高通和Intel如何達成交易持懷疑態度。
Greenart稱:“我初認為,高通將接管其客戶端業務,以便Intel專注于代工業務。我真不知道雙方在財務方面如何達成一致,高通如何支付費用,以及Intel如何為代工業務提供資金。”
Greenart還稱,這兩家公司都是跨國企業,全球各地的監管機構都將密切關注,這增加了問題的復雜性。他說:“我們只能等待,看看傳聞能否如愿。”
反壟斷審查
任何收購Intel的努力,都可能面臨嚴厲的反壟斷審查。同時,監管機構還將以國家安全為由,對這筆交易進行嚴格審查,因為其設計和制造業務對于國防應用和美國在半導體領域的整體競爭力至關重要。
分析人士稱,這筆潛在的交易要想獲得監管部門的批準,其中一種可能是高通將Intel的部分業務出售給其他買家。對于高通而言,從財務和戰略角度講,這也是完整這筆交易所必需要做的。
還需AMD點頭
另外,監管審查并不是這筆潛在交易的唯一障礙。
除非高通能夠重新談判Intel和AMD之間可追溯到2009年的x86/x86-64交叉許可專利協議,否則Intel對高通可能沒有多大價值。
如果Intel或AMD發生控制權變更,該協議將終止。盡管上述多項專利已于2021年到期,但該協議仍然有效,高通將受制于Intel和AMD控制權變更的規則。
換言之,除非AMD批準,否則高通將無法生產Intel設計的x86-64芯片。
這也可能是AMD陷入困境時沒有人收購它的原因之一,因為無論誰接管它,都必須與Intel打交道。
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